Malattie autoimmuni: lo specialista risponde
a cura della Dott.ssa Maria Annunziata Ferlante – Specialista in Medicina Interna
Le malattie autoimmuni sono condizioni in cui il sistema immunitario, che normalmente protegge l’organismo da virus, batteri e agenti esterni, attacca erroneamente i propri tessuti scambiandoli per elementi estranei. Ne esistono oltre 80 tipologie, alcune molto note (come l’artrite reumatoide o la sclerosi multipla), altre più rare e difficili da diagnosticare.
Ma cosa le causa? Come si manifestano? È possibile prevenirle o gestirle in modo efficace?
In questo articolo la Dott.ssa Ferlante ci guida con chiarezza tra sintomi, diagnosi e gestione delle malattie autoimmuni.
Cosa sono le malattie autoimmuni?
Una malattia autoimmune si verifica quando il sistema immunitario perde la capacità di riconoscere le cellule sane del corpo ed inizia a combatterle come se fossero minacce. Può colpire un solo organo (come nella tiroidite di Hashimoto) oppure avere effetti sistemici (come il lupus eritematoso sistemico).
Tra le più comuni troviamo:
-artrite reumatoide
-lupus
-psoriasi
-morbo di Crohn
-diabete di tipo 1
-sindrome di Sjögren
-celiachia
-sclerosi multipla
Le cause: multifattoriali e ancora in parte misteriose
Le malattie autoimmuni non sono ereditarie in modo diretto, ma una predisposizione genetica, se sommata ad alcuni fattori ambientali, può aumentarne il rischio.
Possibili fattori scatenanti:
-infezioni virali o batteriche
-forte stress psicofisico
-alterazioni del microbiota intestinale
-esposizione a metalli pesanti o agenti chimici
-diete infiammatorie o eccesso di glutine (in soggetti predisposti)
Uno studio pubblicato su Nature Reviews Immunology evidenzia come un disequilibrio del microbiota intestinale possa giocare un ruolo fondamentale nell’attivazione immunitaria e nello sviluppo di alcune patologie autoimmuni.
I sintomi: diversi ma con un pattern comune
Non tutte le malattie autoimmuni si presentano allo stesso modo. Tuttavia, molti pazienti riferiscono sintomi generici e persistenti che rendono la diagnosi complessa.
Sintomi comuni da non ignorare:
-stanchezza cronica
-dolori muscolari o articolari
-febbricola ricorrente
-problemi intestinali
-secchezza di occhi e bocca
-disturbi della pelle
-sbalzi ormonali o del ciclo mestruale
Come si diagnosticano?
Non esiste un unico esame per diagnosticare una malattia autoimmune. Solitamente si procede con:
-anamnesi dettagliata e visita specialistica
-esami del sangue
-ecografie o RMN per evidenziare lesioni articolari
-test genetici in casi specifici
Un’analisi integrata tra sintomi, esami e anamnesi è essenziale.
Il trattamento: personalizzato, integrato, costante
Le malattie autoimmuni non si guariscono in senso stretto, ma si possono controllare, migliorando la qualità della vita. Il trattamento mira a:
-ridurre l’infiammazione
-controllare i sintomi
-prevenire le complicanze
-approcci terapeutici frequenti
-immunosoppressori o corticosteroidi
-farmaci biologici
-integrazione nutrizionale
-alimentazione anti-infiammatoria
-supporto psicologico
Il ruolo dello specialista: un percorso condiviso
Una volta diagnosticata una malattia autoimmune è fondamentale essere seguiti da un Medico Esperto con un approccio multidisciplinare. La Dott.ssa Ferlante lavora con un team integrato che comprende nutrizionisti, psicologi e specialisti in medicina funzionale.
“Conoscere la propria patologia e capirne i meccanismi è il primo passo verso la gestione consapevole.” – Dott.ssa Ferlante
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Riferimenti Scientifici:
Nature Reviews Immunology – Microbiota and autoimmunity
NIH – Autoimmune Diseases Overview
Journal of Autoimmunity – Diagnostic delays
